Fille de Gregory Bateson et Margaret Mead, elle vient de passer trois ans comme professeur invité à la Graduate School of Education de Harvard. Auteur et coordinatrice de nombreux ouvrages et articles, elle donne de nombreuses conférences aux Etats-Unis ainsi qu'à l'étranger et préside l'Institute for Intercultural Studies de New York. Professeur émérite depuis peu à l'Université George Mason, où elle a enseigné l'anthropologie et l'anglais, elle est aujourd'hui comme chercheuse auprès du Center on Aging & Work/Workplace Flexibility au Boston College.